Najnovejše raziskave kažejo, da je razmerje med obsegom pasu in telesno višino precej bolj natančen kazalnik tveganja za debelost pri starejših odraslih kot uveljavljeni indeks telesne mase (ITM). Ker se s staranjem mišična masa naravno zmanjšuje, trebušna maščoba pa povečuje, ITM pogosto poda zavajajoče rezultate, saj ne upošteva porazdelitve maščobnega tkiva v telesu. Znanstveniki predlagajo novo definicijo debelosti, ki bi poleg ITM vključevala tudi meritve obsega pasu in deleža telesne maščobe. Takšna sprememba bi lahko po ocenah strokovnjakov v Združenih državah Amerike v kategorijo debelih uvrstila skoraj 70 odstotkov odrasle populacije, kar poudarja razširjenost te težave v sodobni družbi. Nova metoda omogoča boljšo identifikacijo posameznikov s povečanim tveganjem za zdravstvene zaplete, povezane z odvečno maščobo. Strokovnjaki poudarjajo, da je razmerje med pasom in višino zanesljivejši indikator, saj neposredno naslavlja problematično maščobo v predelu trebuha, ki je tesno povezana s srčno-žilnimi boleznimi in drugimi kroničnimi stanji. Raziskava spodbuja zdravstvene delavce k uporabi preprostejših, a učinkovitejših metod merjenja, ki bi nadomestile ali dopolnile tradicionalne izračune ITM v klinični praksi.